¿Qué son los metadatos EXIF? ¿Cuál es su finalidad funcional?

Actualizado: 2 de septiembre de 2023 Autor: Vitaly

¿Por qué se desarrolló el estándar de metadatos EXIF? ¿Cómo se utiliza en la vida cotidiana? ¿Qué programa puede abrir, leer y editar metadatos? ¿Existe algún peligro al usar EXIF? Encontrarás las respuestas después de leer este artículo.

¿Qué es EXIF?

EXIF (Formato de archivo de imagen intercambiable) es un estándar de metadatos que se puede incrustar en formatos de archivos de imágenes rasterizadas como JPEG, TIFF, PNG, WebP y otros. Almacena diversa información sobre los parámetros de la cámara con la que se tomó la foto, nombre del fabricante, modelo, hora, ubicación, etc.

Información detallada sobre EXIF

El estándar de metadatos EXIF ​​fue desarrollado por la Asociación de Desarrollo de la Industria Electrónica de Japón en 1995. El propósito inicial de su creación es agregar miniaturas a formatos de imagen para una visualización rápida e información sobre la fecha y hora de creación.

Por supuesto, a lo largo de los años que se han utilizado los metadatos EXIF, su funcionalidad se ha ampliado significativamente. Ahora puede incluir más de 200 líneas de información adicional diversa, que se almacena dentro de un archivo de imagen normal. No importa si se trata de una fotografía, una imagen escaneada o un dibujo creado en un editor gráfico.

Vale la pena señalar que EXIF ​​​​no se aplica a todos los formatos de archivos de imagen. Por ejemplo, RAW no admite estos metadatos, utiliza un estándar diferente, por lo que cada vez que convierte a JPEG, los metadatos también se convierten.

Además de EXIF, los formatos de imágenes rasterizadas admiten otros estándares de metadatos. Puede ser XMP, IPTC o IPTC Core. Se pueden escribir metadatos de diferentes formatos simultáneamente en un único archivo de imagen.

¿Cómo se utilizan los metadatos EXIF?

Si abre una foto o imagen en su computadora o teléfono, no notará que hay datos adicionales almacenados en ella. Frente a ti habrá simplemente un momento capturado de tal o cual evento. Acceder a estos metadatos requiere pasos adicionales, pero los navegadores y el software de la impresora reciben automáticamente esta información y la utilizan para realizar sus tareas.

Por ejemplo, Flickr (un sitio donde los fotógrafos crean portafolios) utiliza metadatos EXIF ​​cuando un fotógrafo sube fotos a su perfil.

Como resultado, el visitante no sólo ve información sobre el nombre de la cámara con la que se tomó la foto, sino también los ajustes: retardo, encendido o apagado del flash, distancia focal. Esto es útil para clientes potenciales de fotografía y aquellos que recién están comenzando a dedicarse a la fotografía profesional. Si repite las condiciones y los ajustes de la cámara, podrá obtener fotografías de calidad similar.

Además de los sitios de alojamiento de fotografías, las aplicaciones especializadas para catalogar fotografías utilizan metadatos EXIF. Por ejemplo, Tonfotos es un programa que abre varios formatos de archivos de imágenes, ordena fotos por fecha, el lugar donde se tomó la foto, reconoce los rostros de las personas.

Incluso los sistemas operativos (distribuciones Windows, MacOS, Linux) utilizan EXIF ​​​​para mostrar miniaturas de imágenes.

¿Cuáles son las ventajas, desventajas y peligros de los metadatos EXIF?

A pesar de su aparente conveniencia, el uso generalizado del estándar de metadatos EXIF ​​tiene ventajas y desventajas.

Veamos las principales ventajas:

• Identificación de cámara y momento de disparo. Los datos EXIF ​​se utilizan para identificar la cámara utilizada para capturar la imagen y la hora en que se tomó. Esta información es útil para rastrear y crear un archivo fotográfico.
• Evaluación de las condiciones de rodaje. Los metadatos ayudan a evaluar objetivamente las condiciones de disparo: tiempo, apertura, fotosensibilidad y otros parámetros. Esta información es valiosa para mejorar la calidad de sus imágenes o crear imágenes similares en el futuro. *Geolocalización de imágenes. EXIF contiene información de geolocalización que se puede utilizar para hacer coincidir fotografías con la ubicación donde fueron tomadas en un mapa o para buscar imágenes similares en Internet.

Las desventajas de EXIF ​​​​pueden atribuirse al hecho de que los datos en sí ocupan una cierta cantidad de memoria. En consecuencia, una gran cantidad de información tiene un impacto negativo en el tamaño general del archivo de imagen. Para fotos que se abren en un teléfono o computadora, esto no es crítico. Otra cosa es un sitio web, donde los kilobytes adicionales de datos afectan negativamente a su velocidad de carga.

Siempre existe el riesgo de que los atacantes puedan utilizar fotografías de acceso público que contengan datos de geolocalización personal. Por ejemplo, en 2022, el artista belga Dries Depoorter, que estudia cuestiones de privacidad e inteligencia artificial, pudo utilizar metadatos de fotografías y grabaciones de cámaras de vigilancia callejera instaladas cerca de lugares emblemáticos para determinar la hora exacta en que los visitaban personajes famosos.

Sin embargo, las deficiencias pueden resolverse fácilmente. Para evitar que los metadatos carguen el servidor del sitio, es mejor eliminarlos antes de publicar imágenes. Apague el GPS en su cámara o teléfono inteligente si no desea que su geolocalización se guarde como datos EXIF.

Tenga en cuenta que redes sociales tan populares como Facebook, Instagram, VK e incluso Telegram Messenger eliminan automáticamente los metadatos al publicar fotos.

¿Cómo abrir y leer EXIF?

Debido a que todos los navegadores leen automáticamente la información escrita en los metadatos, brindan al usuario la oportunidad de familiarizarse con ellos. Esta opción se proporciona incluso en las funciones estándar de Windows 11. Para hacer esto, simplemente abra el menú contextual con el botón derecho del mouse y seleccione "Propiedades".

A continuación, en la ventana que se abre, vaya a la pestaña "Detalles". Tenga en cuenta que Windows 11 no muestra la lista completa de metadatos disponibles en EXIF, sino solo los principales.

Otros sistemas operativos también tienen una característica similar. Por ejemplo, en Linux Mint el acceso a los parámetros EXIF ​​básicos es tan fácil como en Windows: a través del menú contextual del archivo.

Al mismo tiempo, el navegador estándar, aquí llamado "Xviewer", es significativamente superior a su homólogo para Windows 11 y proporciona una gran cantidad de datos para el análisis.

Para acceder a los metadatos en Tonfotos, primero abra una imagen, luego haga clic en el ícono de más información en la esquina superior derecha del programa.

¿Cómo eliminar o editar contenido EXIF?

Además de ver metadatos, el programa Tonfotos tiene funciones integradas para editarlos. El usuario puede cambiar el título, la fecha de la toma, la geolocalización o dejar un comentario, expresando pensamientos sobre la exposición o notas sobre el evento capturado.

Los visores EXIF ​​nativos en Windows 11 también tienen la capacidad de eliminar y editar metadatos. Para el primero, hay un botón separado en la parte inferior de la lista, y para editarlo solo necesita hacer clic en el campo que desea cambiar.

Para una edición más profunda, necesitará utilizar cualquier editor gráfico o programas especiales para trabajar con metadatos. Por ejemplo, en GIMP (un análogo gratuito de Photoshop) esta opción se encuentra aquí.

Cuando utilice programas especiales, solo necesita hacer un clic para acceder a la edición EXIF.

Resumen

EXIF es una poderosa fuente de información de imágenes. Se puede utilizar para diversos fines: desde identificar la cámara y el momento de la toma, hasta mejorar la calidad de futuras fotografías y proteger los derechos de autor.