Explicación del formato de archivo WebP: ¿es mejor que JPEG?
Actualizado: 24 de julio de 2023 Autor: Andrey Isaev
¿Tiene .webp ventajas sobre JPEG y otros formatos? ¿Dónde se usa más? ¿Es hora de migrar todas tus fotos a WebP? Aquí encontrarás todas las respuestas.
¿Qué es un archivo .webp?
WebP es el formato para almacenar imágenes digitales desarrollado por Google como un reemplazo moderno para otros formatos de imagen comunes en Internet, como JPEG, PNG y GIF. Actualmente es compatible con todos los navegadores modernos.
Información detallada sobre el formato
El formato apareció hace relativamente poco tiempo: su primera versión se anunció en 2010. Combina las principales ventajas de todos los formatos de imagen más populares utilizados en Internet:
- Al igual que JPEG le permite comprimir fotos de manera muy eficiente utilizando un algoritmo de compresión con pérdida, solo que mejor.
- Al igual que JPEG, le permite almacenar metadatos dentro de los archivos (como la ubicación GPS de la toma, los parámetros de la cámara, etc.) en formatos ICC, XMP y Exif.
- Al igual que PNG y GIF pueden comprimir imágenes sin pérdida de información, solo que mejor.
- Al igual que PNG permite que la imagen tenga transparencia.
- Al igual que GIF, se puede usar para imágenes animadas.
Una propiedad importante de este formato, que contribuyó en gran medida a ganar popularidad, es su apertura. Google publicó el código fuente de la biblioteca de soporte para este formato bajo una licencia de código abierto (BSD) muy liberal. Además, Google no registró ninguna patente para los algoritmos.
Como parte del algoritmo de compresión, WebP utiliza la predicción de la parte de la imagen que aún no se ha desempaquetado en función de lo que ya se conoce. Este mecanismo es una de las cosas que ayudó al algoritmo a lograr mejores resultados al comprimir imágenes en comparación con JPEG.
¿Dónde se usa el formato WebP?
Gracias a su apertura, la compatibilidad con el formato se agregó con relativa rapidez a todos los principales navegadores web. Por el momento, todos los navegadores modernos admiten este formato. Y dado que las imágenes comprimidas por WebP ocupan al menos un 25 % menos de espacio que JPEG de calidad similar, los webmasters de todo el mundo están adoptando activamente este formato para mejorar la velocidad de carga de sus sitios web.
Sin embargo, fuera de internet, el formato WebP todavía no ha conseguido arrebatarle la posición de liderazgo al tradicional JPEG como formato de almacenamiento de fotografías por defecto. Las nuevas cámaras y teléfonos (con solo una pequeña cantidad de excepciones) continúan guardando imágenes en formato JPEG (y, posiblemente, uno u otro formato RAW).
WebP vs JPEG: ¿Cuál es mejor?
Varios estudios muestran que las fotografías guardadas como WebP ocupan entre un 25% y un 34% menos de espacio que JPEG con la misma calidad visual de la imagen resultante. Además, en el grado extremo de compresión, los artefactos WebP se ven mucho más naturales, como se muestra en el siguiente ejemplo. Al mismo tiempo, WebP también le permite guardar metadatos en formatos XMP y EXIF, y también tiene una función de transparencia. Resulta que Webp al menos no es peor, y en varios aspectos es notablemente mejor que JPEG. Entonces, ¿por qué todavía no ha reemplazado el formato anterior en todas partes?
La cuestión es que Webp no es el único candidato para convertirse en un "nuevo JPEG" en el futuro. Se desarrolló una lucha seria en este segmento, y está lejos del final, ya que los creadores de los formatos están trabajando constantemente en su mejora.
Entre los principales competidores por el derecho a ser “el próximo JPEG” se debe mencionar HEIC, cuya popularización está respaldada por Apple, que lo convirtió en el formato predeterminado para las imágenes en sus teléfonos inteligentes, así como AVIF desarrollado por Alliance for Open Media. Los datos sobre cuál de los formatos proporciona una mayor calidad de compresión difieren un poco en diferentes fuentes, especialmente porque todos los formatos se están desarrollando activamente. Sin embargo, parece creerse que ambos formatos superan a WebP en términos de compresión, mientras que AVIF muestra resultados ligeramente mejores.
Sin embargo, en lo que respecta a Internet, WebP ya ha ocupado su nicho con fuerza. Política de licencias HEIC no ayuda en nada a su popularidad en este segmento, mientras que AVIF resultó ser menos universal que WebP. En particular, no admite la transparencia, que es muy importante para el diseño web.
WebP vs PNG: ¿Cuál es mejor?
Aunque JPEG es percibido por muchos como el "mejor formato para todas las imágenes", en realidad no lo es. De hecho, ocupa un lugar destacado, pero solo en un segmento específico: en fotografías digitales. Aquí realmente brilla: le permite comprimir las imágenes con mucha fuerza, y el ojo no percibe la inevitable pérdida de información como un deterioro en la calidad de la imagen. Esto se aplica igualmente a los algoritmos de compresión con pérdida más modernos, como WebP, HEIC o AVIF.
Sin embargo, hay toda una clase de imágenes para las que PNG ofrece resultados mucho mejores, como gráficos en blanco y negro o texto.
WebP fue concebido como un algoritmo universal que puede hacer no solo compresión con pérdida, sino también sin pérdida, para poder competir con PNG. En el modo sin pérdidas, está libre de artefactos de compresión como en la imagen de arriba. Sin embargo, todavía hay tipos de imágenes en las que el buen PNG antiguo muestra una tasa de compresión 2-3 veces mejor que el nuevo WebP, por lo que no parece que el PNG vaya a desaparecer por completo en el corto plazo.
WebP vs GIF: ¿Cuál es mejor?
GIF es un formato de imagen muy antiguo con muchas desventajas y, por lo tanto, prácticamente no se usa como formato para almacenar imágenes individuales. Su principal ventaja, por la cual todavía se aprecia y se usa ampliamente: la capacidad de codificar no una, sino toda una serie de imágenes para hacer animaciones. Sin embargo, hoy en día, esta animación se realiza con mayor frecuencia mediante la transformación del video, y el algoritmo de compresión GIF obsoleto es prácticamente inútil para este tipo de imágenes. Los archivos resultantes no son tan grandes debido al hecho de que la densidad de color de la imagen original se reduce considerablemente (solo a 256 colores), así como la cantidad de fotogramas por segundo.
WebP es mucho más adecuado para esta tarea, su algoritmo de compresión con pérdida comprimirá mucho mejor los fotogramas del video, mientras que visualmente la imagen se verá más natural debido al uso de un RGB completo para la codificación de colores.
La razón principal por la que WebP aún no ha reemplazado a GIF en este nicho es su relativa novedad. Debería pasar mucho tiempo antes de que se convierta en un formato común para los memes animados.
¿Cómo abrir Webp?
La gran mayoría de las aplicaciones comunes en Windows 10-11 y en macOS, incluidas las integradas en el sistema operativo, abrirán archivos .webp sin ningún problema. En la MacBook, la compatibilidad con el formato está integrada en el sistema operativo, mientras que en Windows hay un componente adicional "Webp Image Extension" de Microsoft, que viene como parte de la configuración predeterminada.
¿Cómo convertir JPEG a WebP y viceversa?
En Windows
La conversión de JPEG a WebP u otros formatos en Windows 10 u 11 se puede realizar con herramientas regulares:
- Abrir foto en la aplicación Fotos
- En la barra superior, presione el botón "..." para abrir el menú
- En el menú que se abre, seleccione "Guardar como..."
- En el cuadro de diálogo que se abre, seleccione el formato deseado (JPEG u otro) y la carpeta para guardar el nuevo archivo
- Clic en Guardar"
En macOS
La transformación de JPEG a Webp en MacOS u otros formatos se puede realizar utilizando herramientas integradas:
- Abrir foto en la aplicación Vista previa
- Desde el menú seleccione "Archivo"->"Exportar"
- En el cuadro de diálogo que se abre, seleccione el formato deseado (JPEG u otro), el nivel de compresión y la carpeta donde guardar el nuevo archivo
- Clic en Guardar"
¿Tiene sentido migrar todo su archivo de fotos de JPEG a Webp?
No hay una respuesta definitiva a esta pregunta, cada uno debe decidir por sí mismo. Sin embargo, al tomar una decisión, tenga en cuenta los siguientes factores:
- La carrera de formato para "el próximo JPEG" está lejos de terminar. ¿Qué formato saldrá como ganador? Es demasiado pronto para juzgar.
- La compresión se logra por pérdida de información. Cada operación de compresión posterior inevitablemente pierde un poco más de información cada vez.
- Han pasado 18 años desde la aparición de JPEG hasta la aparición de WebP, durante ese tiempo la calidad de compresión logró mejorar aproximadamente un 30%. Al mismo tiempo, el costo de un Gigabyte de espacio en disco duro se ha reducido constantemente de 5 a 10 veces cada 10 años, según diversas estimaciones.
Teniendo en cuenta lo anterior, si estamos hablando de fotografías preciosas en su archivo familiar, que se han acumulado durante décadas, tal vez una pequeña ganancia de tamaño por única vez no justifique los riesgos y las dificultades de tal proyecto. Quizá sea mejor prestar más atención a la correcta sistematización de su archivo, así como a eliminar duplicados, que consumen espacio en disco. Será mucho más fácil hacerlo si utiliza un software especializado para la gestión de archivos fotográficos como Tonfotos. Está disponible de forma gratuita y simplificará muchas tareas para trabajar con su archivo de fotos familiar.